Une nuée de témoins Acathistes aux saints

Dans l'Église, les fidèles sont entourés non pas par des «morts» mais ils sont « environnés d'une nuée de témoins » (Hb 12, 1). Là où est le Christ, là sont présents la Vierge, les anges, et les saints. Nous ne pouvons donc concevoir que les saints qui ont aimés le Christ de tout leur cœur sur terre, soient exclus au ciel de sa proximité avec lui. Le Christ dans l'église orthodoxe n'est pas un Christ isolé, comme il l'est dans le monde protestant : « Cela montre que les saints sont inséparablement unis au Christ, dans une union sacrée qui n'est pas de ce monde» (Saint Denys l'Aréopagite, La Hiérarchie ecclésiastique, III, 3, 9). Les prières des fidèles sont unies à ceux des saints, c'est ensemble et au même moment que nous prions le Christ : «Les hommes vivants sur cette terre, sont aidés par les prières des saints qui règnent auprès de Dieu» (Saint Cyprien de Carthage en 248). C'est pourquoi à chaque litanie, le prêtre rappelle aux fidèles d'invoquer la Vierge Marie et tous les saints et de nous confier les uns et les autres et toute notre vie au Christ notre Dieu. Les saints sont pour nous des amis intimes à qui nous confions nos joies et nos peines. Il s'agit de rendre honneur aux saints, mais aussi de demander leur intercession, car, comme le dit saint Syméon de Thessalonique, «plus nous les commémorons, plus ils nous réconcilient avec le Christ et nous unissent à lui». (Sur la Liturgie sacrée, 84) Les acathistes sont des prières de louange et de supplication, adressées le plus souvent à Dieu, à la Vierge Marie ou à un saint. Souvent, les acathistes font partie de la piété communautaire d'une paroisse ou d'un monastère. On célèbre un acathiste lors des prières de complies toutefois on peut aussi célébrer un acathiste, par exemple, avant la liturgie dominicale, ou comme supplément aux offices d'une fête particulière ou d'un saint que l'on vénère beaucoup. Père Menas Prêtre orthodoxe